"요산치가 높다 = 통풍이 온다"라는 이미지는 많은 사람에게 강하게 자리 잡고 있습니다.
이는 틀린 말은 아니지만, 요산치가 높은 것은 다양한 질병과 연관될 수 있으며, 요산치가 너무 낮아도 문제가 될 수 있습니다.
이번 포스팅을 통해 요산에 대해서 알아보고 요산치에 이상이 있을 때 어떤 질병이 발생할 수 있는지 알아보겠습니다.
요산이란 무엇인가요?
요산은 "퓨린체"라는 물질이 사용되면서 생성되는 부산물입니다.
퓨린체는 근육을 움직이거나 세포가 활동할 때 에너지원인 ATP나 핵산의 원료로 사용됩니다.
퓨린체는 체내에서 생성되거나 음식으로 섭취됩니다.
사용된 퓨린체는 간에서 분해되어 요산이 되고, 일부는 소변이나 대변으로 배출됩니다.
요산치의 기준
혈액 속에 얼마나 많은 요산이 있는지를 나타내는 수치를 "요산치"라고 합니다.
일반적으로 요산의 생성과 배출은 일정한 정상 범위 내에서 유지됩니다.
요산치의 정상 범위는 2.1mg/dL에서 7.0mg/dL입니다.
7.0mg/dL를 초과하면 "고요산혈증", 2.0mg/dL 이하이면 "저요산혈증"이라고 합니다.
요산치가 높은 경우
요산이 7.0mg/dL를 초과하면 혈액에 녹지 않고 결정으로 변하게 됩니다.
결정이 많아지면 혈류가 나빠지고, 관절에 요산 결정이 쌓여 통풍 등의 질환을 유발할 수 있습니다.
요산치가 높아지는 원인으로는 요산의 과도한 생성, 음식물 섭취로 인한 과도한 섭취, 요산 배출의 저하 등이 있습니다.
요산치가 낮은 경우
요산이 2.0mg/dL 이하로 떨어지면 강한 운동으로 인해 허리 통증이 발생하거나 요로 결석이 생길 수 있습니다.
저요산혈증은 고요산혈증보다 환자 수가 훨씬 적습니다.
저요산혈증의 원인은 대개 신장이 요산을 과도하게 배출하기 때문입니다.
고요산혈증이란?
고요산혈증은 생활 습관병의 하나입니다.
알코올의 과도한 섭취나 내장 지방의 축적 등이 주요 원인이 됩니다.
요산치가 높아도 특별한 자각 증상은 없습니다.
요산치가 높은 상태가 지속되고 체내가 산성화되거나 온도가 낮아지면
결정화된 요산이 관절이나 발끝, 귓불 등에 쌓여 통풍을 유발할 수 있습니다.
남성에게 주로 발생하며, 여성은 여성 호르몬이 요산치를 조절하기 때문에 적지만 폐경 후에는 조금 증가합니다.
고요산혈증의 진단 기준
혈액 속의 요산치가 7.0mg/dL를 초과하면 고요산혈증으로 진단됩니다.
요산치가 높다고 해서 반드시 통풍이 있는 것은 아니지만, 요산치가 기준치와 비교해 어떻게 다른지가 중요합니다.
고요산혈증으로 인해 발생할 수 있는 질병
요산치가 높으면 통풍뿐만 아니라 다양한 질병의 위험이 있습니다.
심혈관 질환이나 만성 신장 질환 등 동맥경화와 관련된 질환이 있습니다.
- 통풍
혈액 중의 결정화된 요산이 관절에 쌓여 통풍을 유발합니다.
발가락 관절에서 자주 발생하며, 심한 통증을 동반합니다.
- 통풍 결절
고요산혈증이 장기간 지속되면 연골이나 피부 밑 조직 등에 요산 결정이 쌓여 발생하는 병입니다.
악화되면 변형될 수 있습니다.
- 신장 장애
신장에 요산 결정이 쌓이면 "통풍 신장"을 유발해 신장 기능을 저하시킵니다.
- 요로 결석
요로 결석은 소변을 배출하는 경로에 요산 결정이 돌이 되어 막히는 병입니다.
심한 통증을 동반합니다.
- 심혈관 질환 및 뇌혈관 질환
혈액 중의 요산 결정이 증가하면 혈류를 방해하게 됩니다.
동맥경화를 유발할 가능성도 있습니다.
내장 지방 축적이나 고혈압은 요산 증가를 유발하기 때문에
고요산혈증 환자는 당뇨병, 지질 이상증, 고혈압, 비만 등 생활 습관병을 동반하는 경우가 많습니다.
고요산혈증의 치료 방법
요산치와 발병 상태에 따라 생활 지도를 하거나 약물 치료를 병행합니다.
약물 치료는 요산 분해 효소를 포함한 약제를 사용합니다.
고요산혈증 이외의 생활 습관병이 원인인 경우 해당 질환에 대한 약제도 병용하여 치료합니다.
고요산혈증의 예방 방법
요산을 생성하는 "퓨린체"를 포함한 식품을 제한하고, 혈관과 내장 기능을 개선하기 위한 적절한 운동을 해야 합니다.
- 식사량과 알코올 양을 줄입니다.
- 퓨린체가 많이 포함된 음식(맥주, 계란, 어란, 고기, 생선 등)을 줄입니다.
- 수분과 채소를 많이 섭취합니다.
- 가벼운 유산소 운동을 합니다.
- 스트레스를 적절히 해소합니다.
※ 특히 맥주는 퓨린체를 포함할 뿐만 아니라, 퓨린체의 배출을 억제하는 물질도 증가시키므로 주의가 필요합니다.
요산치가 걱정되는 분들을 위한 정기적인 검사를
고요산혈증은 통풍 외에도 심혈관, 뇌혈관 질환 등 치명적인 위험을 가진 병의 위험 요인이 됩니다.
요산치가 높은 분들은 생활 습관병을 가지고 있을 가능성이 높으므로 생활 습관을 재검토해야 합니다.
정기적인 건강 검진이나 뇌 검진을 통해 심혈관 질환, 뇌혈관 질환 등의 발병을 예방하세요.
